In het voetspoor van Augustinus
inspirerende reis door Italië 

Onder begeleiding van augustijn Gerben Zweers organiseerde een aantal mensen een reis In het voetspoor van Augustinus van 3 - 12 oktober. Een grote groep van 42 pelgrims ging op pad. Iedere dag zou er een gezongen eucharistieviering zijn op een bijzondere plek.


groepsfoto   

De route voerde hen met de bus naar de eerste halte in Milaan. Milaan is de plaats waar de heilige Ambrosius bisschop was en waar Augustinus door hem werd gedoopt. Daar bezochten we de Sant’ Ambrogio. Ambrosius heeft de voorganger van deze kerk laten bouwen voor de martelaren. Beenderen van zowel de martelaren Gervasius en Protasius als van Ambrosius bevinden zich in de crypte. De eucharistieviering werd gevierd in de prachtige Dom van Milaan. Onder deze Dom ligt het fundament van de doopkapel met het achthoekige doopbassin waarin Augustinus werd gedoopt.

De dag daarna liepen we naar de Castello Sforzesco en het Teatro alla Scala om daarna de Dom nog eens goed te bezoeken. De eucharistie werd gevierd in de prachtige kerk van Sint Rita. Deze door de augustijnen bediende kerk is in 1937 gebouwd en bevat naast een aantal relieken van Sint Rita prachtige mozaïeken. Deze mozaïeken zijn gemaakt naar tekeningen van de augustijn Leo Coppens. Wie ooit in de kerk van de augustijnen in Heverlee is geweest herkent de stijl.

San Gimignano met zijn vele torens.   

Basilica San Pietro in Ciel d'Oro in Pavia met de sarcofaag voor de beenderen van St. Augustinus.  

De volgend dag trokken we verder naar San Gimignano. Onderweg deden we de Basilica di San Pietro in Ciel d’Oro in Pavia aan waar de beenderen van Augustinus worden bewaard en voor wie een indrukwekkend grote 14^e eeuwse marmeren sarcofaag is gemaakt met prachtige afbeeldingen die het leven en dus de betekenis van Augustinus weergeven. Daar vierden we de eucharistie en zongen we de Nederlandse versie van Magne pater Augustine. Inmiddels klopte de planning niet meer en bereikten we pas in de avond het augustijnenklooster van San Gimignano waar de augustijnen Vance en Delfio ons hartelijk ontvingen.

Dinsdag vierden we eerst de eucharistie in de kloosterkerk Sant’ Agostino met in de apsis de kleurrijke levensgrote fresco´s van Benozzo Gozzoli. Ze worden gerestaureerd maar ze waren goed te zien. In de middag bezochten we de Collegiata of de Dom di San Gimignano die beroemd is om de muren vol fresco´s over het Oude en het Nieuwe Testament . In de tussentijd genoten wij van de gastvrijheid en de stilte van het klooster. Sommigen van ons namen deel aan het morgengebed.

Woensdag vertrokken we voor een dagtrip naar Siena. We bezochten ook daar de Dom en flaneerden over de Piazza del Campo en vergaapten ons aan al het moois in de stad. De eucharistie vierden we in de San Domenico, de dominicanenkerk waar zich een deel van het reliek van Catharina van Siena bevindt.

Op donderdag reden we verder naar Florence. Onderweg bezochten we het klooster van de augustinessen in Lecceto. Dit is de bakermat van de augustijnenorde. In 1223 stond hier een kluizenaarswoning waar later een kerkje aan werd vastgebouwd. In het steeneikenbos kun je nog een oude kluizenaarsgrot vinden. Het was er helemaal stil. Zuster Sarah Maria nam ons mee naar de pandgang in het slot om de prachtige fresco´s te laten zien die iets vertelden over het leven van de eerste augustijnen. Het was zeer indrukwekkend. ´s Middags baden we met hen het middaggebed. Een mooie plek om nog eens naar terug te keren. De reis ging verder naar Florence waar we overnachtten in een kloosterhotel in een oude palazzo dat werd gerund door de Oblaten van Assumptie. In de namiddag vierden we de mis in de Santa Croce, een prachtige, enorme franciscanenkerk.

Vrijdag bezochten we het Uffici museum. We vergaapten ons aan zoveel schoonheid die we deels kenden uit de kunstboeken. Schilderijen van Michelangelo en Rafael, Leonardo da Vinci, Giotto of Fra Angelico. Na een rondwandeling in de stad vierden we de eucharistie in de kerk Santo Spirito. Deze kerk wordt bediend door de augustijnen en heeft een kruis dat gemaakt is door Michelangelo. We werden gastvrij onthaald door de prior Guiseppe.

Op de laatste volle dag bezochten de Dom van Florence met het baptisterium en de toren. De eucharistie werd ook gevierd in de Dom. Ook deze kerk was prachtig, maar dit keer vooral aan de buitenkant. Na een laatste groet vertrokken we met de bus naar Nederland om in de middag van 12 oktober weer aan te komen. Het was een zeer inspirerende reis. Mensen hebben iets van Augustinus leren kennen. Ze hebben elkaar leren kennen, of beter leren kennen. Er werden goede gesprekken gevoerd, er werd gebeden en veel gezongen. Kortom, naar een van de liederen in de laatste viering, we waren ‘pelgrims van hoop’.     

Verslag: Gerben Zweers osa

Enthousiaste jongeren bij de nieuwe paus 

In het kader van het Jubeljaar 2025 werden jongeren uit de hele wereld door de paus uitgenodigd om in Rome samen te komen voor een Jubilee of the Youth. Dit vond plaats van 29 juli tot en met 3 augustus. Augustijn Gerben Zweers organiseerde samen met de franciscanen, leken-dominicanen en leden van de Focolarebeweging een reis voor jongeren naar dit evenement. Op de reis naar Rome en op de terugreis zou men verschillende plaatsen aandoen die van belang zijn voor de spiritualiteit van de verschillende ordes en bewegingen. Er gingen 35 jongeren en begeleiders mee.

La Salette, San Gimignano, Assisi
De groep vertrok op 28 juli vanuit Den Bosch met de zegen van bisschop Gerard de Korte. Daarna volgde er een lange busreis naar de Franse bedevaartsplaats La Salette, hoog in de Alpen. Maria is daar in 1846 aan twee herderskinderen verschenen. De volgende dag trok de groep verder naar San Gimignano, een voor (leken-)augustijnen bekende plaats vanwege ons augustijns klooster daar. We werden gastvrij ontvangen door de medebroeders Delfio en Vance. Vanwege files en opstoppingen kwam de groep daar pas zeer laat aan. Helaas begon men de volgende dag in het klooster meteen met de herstelwerkzaamheden van de fresco´s waardoor deze wereldberoemde fresco’s voor de jongeren nauwelijks te zien waren. Op de weg naar Rome deden we Assisi aan. We bezochten het graf van Clara, van Franciscus maar ook dat van Carlo Acutis, een 15-jarige jongen die op 7 september heilig verklaard zal worden. Pas laat in de avond arriveerden de jongeren in Rome. We overnachtten samen met 2000 jongeren in een grote hal, wat de nachtrust niet ten goede kwam.

Rome
De volgende ochtend ging de hele groep door de heilige deur in de Sint Pieter. Vanwege de drukte aan pelgrims duurde het erg lang. Er waren lange rijen. Daarna kon iedere deelgroep naar andere mooie plaats in de stad. Gerben hield samen met een jongere een interview voor de pauscast van Stijn Fens.

De volgende dag werd de mis gevierd bij de dominicanen tegenover de oudste Mariakerk van Rome, de Santa Maria Maggiore, waarna verschillende jongeren ook konden biechten. Ook die basiliek werd bezocht evenals het graf van paus Franciscus daar. De deelgroepen vrij om naar het Forum te gaan, het Colosseum of een van de vele kerken. Of om gewoon een ijsje te eten op Piazza Navona.

Ontmoeting met de paus
Op zaterdag vertrokken we naar het veld op Tor Vergata. Eerst werd de mis gevierd op het generalaat bij de Franciscanen, direct achter de Sint Pieter. Daarna gingen de jongeren met de metro naar de laatste halte van de lijn om de laatste 5 kilometer te lopen naar het veld. Een half miljoen jongeren zouden op dat veld blijven overnachten in de open lucht, en dus ook onze groep. ´s Avonds kwam paus Leo aan per helikopter. Hij ging in op drie vragen van jongeren in het Spaans, Engels en Italiaans. Gaande over vriendschap haalde de paus Augustinus aan.

Na een korte nacht op het veld vierde de paus de eucharistie op het veld. De Italiaanse organisatie was nogal rommelig. Onze groep heeft helaas geen communie kunnen ontvangen. De tocht van het veld verliep vlot. Die avond overnachtten we weer in een fatsoenlijk bed in Loppiano, bij de Focolaregemeenschap. In een kleine kapel vierden we alsnog de eucharistie.

Bologna, Den Bosch
De volgende dag vertrokken we, via Bologna, naar Krimml, in Oostenrijk. In Bologna zouden we de mis vieren bij het graf van Dominicus, maar een barse dominicaan wees ons erop, ondanks veelvuldig mailcontact, dat er die dag het feest van Dominicus gevierd werd in Bologna en wij er niet bij konden. Dinsdag 5 augustus was de laatste etappe. Na een mis in de kathedraal van Limburg am Lahn bereikten we Den Bosch.

Wij allemaal hebben een prima reis gehad. De jongeren hebben iets van de wereldkerk gezien en iets over Augustinus gehoord en ervaren. Een van de jongeren liet me een door haar moeder gehaakte, Augustinuspop zien. De jongeren kregen in hun reistas ook een polsbandje mee met de eerste zin uit de Regel plus een boekje met de tekst van de Leefregel van Augustinus.

Een geslaagde reis: tijdens de reis werd al voorzichtig gepolst om vanuit deze goede samenwerking volgend jaar weer een nieuwe reis te organiseren, maar nu met meer tijd voor de mooie plekken van onze ordes.

Verslag: Gerben Zweers o.s.a.