Ca het jaar 405
"Weest uitvoerders van het woord Gods en niet alleen toehoorders; dan zoudt gij uzelf bedriegen". Met deze woorden richtte de heilige Jakobus zich tot zijn toehoorders die voortdurend naar het woord Gods kwamen luisteren; uzelf bedriegt gij, niet Degene van wie het woord eigenlijk komt of die het u aankondigt. Uitgaande van dit gezegde dat voortkomt uit de bron van de Waarheid, en dat bij monde van een zeer waarheidslievend apostel tot ons is gekomen, durven ook wij u aansporen; en terwijl wij u aansporen houden wij het oog gericht op onszelf. Want ijdel is het uiterlijk woord van de prediker, als hij er zelf innerlijk niet naar luistert. Nu zijn wij niet zo afkerig van het algemeen menselijk gevoel en van een ernstige zelfkritiek dat wij, de predikers van Gods woord aan het volk, ons gevaar niet zouden beseffen. Het is echter een troost te bedenken dat wij, terwijl wij gevaar lopen in onze bediening, worden gesteund door uw gebed. Want om u duidelijk te maken, hoe de plaats die gij inneemt meer veiligheid biedt dan de onze, haal ik u een andere uitdrukking aan van dezelfde apostel: "Ieder mens moet vlug zijn om te luisteren, maar langzaam om te spreken." Ik zal dus nu eerst iets zeggen over deze, onze plicht, vanwege dit gezegde, waardoor wij worden vermaand: vlug te zijn om te luisteren, en ons lang te bedenken voordat wij spreken. Wij moeten u aansporen om niet alleen toehoorders van het woord Gods te zijn, maar ook uitvoerders. Terwijl ik u dan dikwijls mag toespreken, ondervind ik dán echte vreugde wanneer ik luister. Ja, dan is mijn vreugde echt wanneer ik luister, niet wanneer ik openlijk spreek. Want in het eerste geval ben ik zeker van mijn vreugde. Dat genot heeft niets van zelfgenoegzaamheid. Daar hoef ik de klip van de hoogmoed niet te vrezen; daar is dan ook vreugde waar ik luister. Wanneer ik dus luister, ben ik ootmoedig; wanneer ik echter openlijk spreek, dan houd ik mij, in ieder geval in toom. Al verhef ik mij dan al niet, ik loop toch gevaar mij te verheffen. Luister ik echter, dan geniet ik zonder mogelijk bedrog, dan verheug ik mij zonder dat iemand getuige is.